铁皮石斛是我国传统的名贵珍稀中药材，以铁皮石斛为主原料生产的中成药，具有活血化瘀、培补肝肾、清热养阴、防治糖尿病和提高免疫功能等功效。随着野生铁皮石斛资源迅速枯竭，采用人工无性繁殖、种植铁皮石斛已成为石斛药材主要来源。勐海境内野生石斛资源丰富，发展人工铁皮石斛的自然条件得天独厚。新成立的光明食品集团云南石斛生物科技开发有限公司，将按照产业生态化的要求建造钢架大棚300座、苗床总面积达到60万平方米，建立铁皮石斛GAP标准化示范种植基地1500亩，并以“公司基地 农户”模式带动农户家庭种植4000亩以上。将成为目前为止全国最大的铁皮石斛种植基地。